人们在日常的生活起居中都有一定的行为习惯，这种习惯通常是从幼年时期起，在适应家庭和社会环境的过程中逐渐形成的，它与生活环境和社会文化习俗保持一致。

日常生活中的行为习惯一旦形成，就具有较高的稳定性，如果被迫改变，常常需要一个心理上的适应过程，有时还会产生适应困难，出现心理困扰。对于心理适应能力差的人来说，尤其是这样。

然而，有时这种行为习惯还不能不变。例如，当生活环境发生显著变化、个人的身体健康状况或心理状态发生重要改变时，日常生活起居中的行为习惯也将随着改变。

还有，每个人自幼形成的生活习惯并不一定都符合身心健康要求，当那些不利于身心健康的行为习惯对健康产生明显危害时，尽管生活环境没有变化，也应该改变自己的生活起居习惯，以保护身心健康。

对于中老年人来说，良好的生活起居习惯是保持心理健康的重要条件。

以睡眠习惯为例，早起早睡是人类祖先在生产和生活的实践中，逐渐形成的一种生物习性，反映了人类的活动与日出日落的大自然规律高度和谐一致。这种和谐一致是与人体生理活动的早晚变化为基础的。

早晨的体温、脉搏、血压等都处于较低水平，这几项重要生理指标随着太阳的上升而逐渐增高，中午前后达到一天中的最高值，此后又随着日落而下降，至深夜熟睡时降至最低值。

人的心理能力和这些心理变化是密切相联的。当人的生活起居作息时间与这种以昼夜为周期、周而复始的生物节律相一致时，人的生理活动不受干扰，反映在心理上表现为心境宁静愉快，情绪饱满，自我感觉良好，工作精力旺盛。

如果生活起居不规律，或与生物节律不协调一致，就会感到心烦意乱，情绪低落，甚至头晕、发困，工作效率下降。

通常人们把每天的活动时间，按昼行夜止节律进行的人称为“百灵鸟型”，而把生活规律昼夜倒置的人称做“猫头鹰型”。“猫头鹰型”的生理变化也有昼夜倒置现象，这是夜间生活对人体生物节律干扰的结果。这种昼夜颠倒的习惯与大多数社会成员或机构的作息时间不合拍，在日常生活中经常处于心理不协调状态，因而不利于身心健康。除非工作中有特殊需要，否则应该改变这种把黑夜当白天、把白天当黑夜的不良生活起居习惯。

与睡眠一样，进食、排便也应有规律。胃肠道的分泌消化液、蠕动等消化办能都呈现一定的节律性。饮食不规律，不仅妨碍正常消化功能，也影响人的心理状态。

食欲不振或常常因便秘苦恼的人，总是自我感觉不佳，因而很难有饱满的情绪。便秘的人容易发脾气也是一种常见的现象。饮食不规律则容易引起消化F良、食欲下降、便秘等消化道症状。

生活起居应该有良好的习惯，但并不是说吃饭、睡觉都要按分秒进行，不能有一点灵活性。在正常就餐时间大致固定的情况下，饿了可以适当提前进食，缺乏食欲则推迟一些进食。因为没有食欲时勉强进食，消化液不能旺盛分泌，会影响消化吸收，便会感到上腹饱胀不适，甚至出现消化不良。反映在心理上，就表现出心境不佳，情绪低落，缺乏活力。睡眠也是一样，困倦时可以提前些睡；如果到了睡眠时间还毫无睡意，则不必勉强上床，而可以从事一些不费思索的活动，等有睡意时再睡。

如果没有确切的环境因素改变，也不是有意识地要改变自己的生活习惯以适应某种需要，在这种情况下，中老年人的日常起居行为如果发生比较明显的改变时，应该对心理健康状态进行必要的检查，以警惕某些精神疾患的早期症状表现。